La fibre optique et le câble coaxial sont deux types de câblage qui jouent un rôle majeur dans la transmission de données à travers le monde. Avant la démocratisation de la fibre optique et le renforcement des réseaux en câble coaxial, l'ADSL constituait la principale technologie d'accès à Internet à domicile.
La fibre optique, avec sa capacité à transmettre des informations à la vitesse de la lumière, a révolutionné les réseaux de communication. De son côté, le câble coaxial, plus ancien, continue d'être un pilier fiable dans la distribution des services de télévision et d'internet à large bande.
Quelle est la différence entre la fibre optique et le câble coaxial ? Tour d'horizon.
Qu’est-ce que la fibre optique ?
La fibre optique est utilisée pour des communications haut débit sur de longues distances. Elle offre une grande bande passante et une résistance aux interférences, ce qui la rend idéale pour les réseaux de données et de télécommunication modernes.
La fibre optique est un fil en verre ou en plastique très fin qui a la propriété de conduire la lumière. On retrouve cette technologie pour les communications Internet, la télévision et le téléphone. Les innovations technologiques des fibres optiques ont également révolutionné les domaines médicaux, de la sécurité et de l'exploration spatiale.
Quelles sont les caractéristiques de la fibre optique ?
La fibre optique présente plusieurs caractéristiques qui la distinguent des câbles en cuivre traditionnels. Elle est capable de transporter des impulsions lumineuses sur de longues distances avec très peu de perte de signal, grâce à une haute capacité de bande passante. Cela permet la transmission d'une grande quantité de données à très grande vitesse, rendant la connexion en fibre optique synonyme de rapidité et de fiabilité. De plus, les fibres optiques subissent moins de pertes de signal, ce qui leur permet de transmettre des informations sur de plus grandes distances sans nécessiter d'amplification ou l'usage fréquent de répéteurs.
Un autre avantage de la fibre optique est son immunité aux interférences électromagnétiques, un atout majeur dans les environnements où les perturbations sont courantes avec d'autres types de transmissions. La sécurité est également renforcée avec la fibre optique : il est très difficile d'intercepter les données qu'elle transporte, ce qui en fait un moyen sécurisé pour la transmission de données sensibles. En termes de composition, la fibre optique est constituée d'un cœur central qui transporte la lumière, entouré d'une gaine optique réfléchissante qui dirige la lumière vers ce cœur, et protégée par une gaine externe robuste.
Qu'est-ce que le câble coaxial ?
Le câble coaxial est un câble utilisé pour transmettre des signaux de données, de vidéo et de télécommunication. Ce câble est privilégié pour les applications de transmission de signal sur des distances plus courtes, comme la télévision par câble, l'internet haut débit, les systèmes de vidéosurveillance et la radio.
Le câble coaxial est apprécié pour sa fiabilité, sa facilité d'utilisation et sa capacité à maintenir l'intégrité du signal sur des distances relativement longues comparées à d'autres types de câblage et avec relativement peu d'interférences. Toutefois, la capacité de transmission de la technologie coaxiale est inférieure à celle de la fibre optique pour les applications à très haut débit.
Quelles sont les caractéristiques du câble coaxial ?
Les câbles coaxiaux les plus courants présentent une impédance de 50 ohms pour les transmissions de données et signaux radio, ou de 75 ohms pour la télévision et le câble internet. Le signal qu'ils transportent se dégrade avec la distance, cette atténuation étant plus faible à des fréquences plus basses.
Bien que le câble coaxial puisse transmettre une large gamme de fréquences, sa bande passante est généralement inférieure à celle de la fibre optique. Il utilise différents types de connecteurs, comme BNC, F-Type, ou N-Type, en fonction de l'application spécifique. Sa composition inclut une âme centrale conductrice en cuivre qui porte le signal électronique, entourée d'un isolant diélectrique qui minimise la perte de signal et maintient l'écartement physique entre l'âme conductrice et le blindage. Ce blindage, fait de tresse métallique ou de feuille, protège le signal des interférences extérieures et du bruit électromagnétique. L'ensemble est protégé par une gaine extérieure qui isole le câble.
Quelle est la différence entre fibre optique et câble coaxial ?
La fibre optique et le câble coaxial sont deux types de médias de transmission pour les communications, mais ils diffèrent par leur composition et leurs fonctionnalités.
La fibre optique transmet des données sous forme d'impulsions de lumière et se compose d'un cœur en verre ou plastique entouré d'une gaine réfléchissante. Elle offre une haute bande passante, peut transmettre des données sur de très longues distances sans amplification et est insensible aux interférences électromagnétiques. Toutefois, elle est plus chère à installer, bien que ses coûts opérationnels soient plus bas à long terme pour les grandes distances.
Le câble coaxial, en revanche, transmet des données sous forme de signaux électriques et se compose d'un conducteur central en cuivre entouré d'un isolant, d'un blindage et d'une gaine externe. Sa bande passante est limitée comparée à celle de la fibre optique, il est moins capable de supporter de longues distances sans amplification en raison de l'affaiblissement du signal, et il est sensible aux interférences électromagnétiques, bien que le blindage offre une certaine protection. Le câble coaxial est moins coûteux à installer initialement, mais ses coûts opérationnels peuvent augmenter pour le maintien des performances sur de longues distances.
Technologies de déploiement : FTTH et FTTLa
Les technologies FTTH (Fiber to the Home) et FTTLa (Fiber to the Last Amplifier) représentent des méthodes de déploiement de la fibre optique et du câble coaxial dans le cadre de l’accès à Internet à très haut débit. FTTH concerne la fibre optique tandis que FTTLa utilise à la fois la fibre optique et le câble coaxial.
FTTH fait référence à l'installation de la fibre optique directement dans les résidences ou les locaux des utilisateurs finaux, sans aucune portion de câble coaxial. Cela permet de profiter de la bande passante maximale et de la faible latence offertes par la fibre optique.
FTTLa, quant à elle, est une configuration hybride dans laquelle la fibre optique est déployée depuis le fournisseur de services jusqu’au dernier amplificateur avant les résidences. À partir de cet amplificateur, le câble coaxial est utilisé pour les derniers mètres jusqu’aux domiciles des utilisateurs. Cette spécificité du FTTLa permet une amélioration par rapport aux réseaux entièrement basés sur le câble coaxial, mais sans atteindre les performances pures de la FTTH.
N'hésitez pas à découvrir notre article sur les différences entre FTTH et FTTE.
Fibre optique ou câble coaxial : comment choisir ?
Le choix entre la fibre optique et le câble coaxial dépend de plusieurs facteurs. Si vous recherchez des débits internet très élevés et une grande capacité de bande passante, la fibre optique est la meilleure option car elle offre des débits sans équivalent. Pour des besoins moins importants, le câble coaxial peut suffire, surtout pour des distances de transmission plus courtes, où il est plus adapté que la fibre optique. Cette dernière est idéale pour couvrir de longues distances sans perte de signal notable grâce à sa faible atténuation.
Dans des environnements exposés à des interférences électromagnétiques ou radioélectriques importantes, la fibre optique est préférable car elle y est insensible, contrairement au câble coaxial qui peut être affecté par ces interférences. Concernant le budget, la fibre optique peut être plus coûteuse à installer, particulièrement là où il n'y a pas d'infrastructure existante, tandis que le câble coaxial est souvent moins cher, surtout si une infrastructure est déjà en place.
La fibre optique, bien que plus fragile physiquement, est généralement moins sujette à des dégradations dues à l'environnement et nécessite moins d'entretien que le câble coaxial, qui est plus robuste mais peut demander plus de maintenance à long terme. Pour l'évolutivité, la fibre optique est un choix intéressant si vous prévoyez une augmentation future de vos besoins en bande passante, car le câble coaxial pourrait nécessiter un remplacement pour gérer une augmentation de la bande passante.
En termes de sécurité des données, la fibre optique, à travers les câbles, est aussi supérieure car elle est très difficile à intercepter sans détection, tandis que le câble coaxial est plus vulnérable aux écoutes clandestines.
